Los orígenes del relato policial pueden ubicarse en 1840, cuando el escritor
estadunidense Edgar Allan Poe (1809-1849) publica sus cuentos “Los crímenes de
la calle Morgue”, “La carta robada” y “El caso de Marie Roget”, que
tienen como protagonista al detective Auguste Dupin, héroe de esta ficción. En
esto relatos Poe establece, sin saberlo, las reglas fundamentales de los
que luego se llamó “policial clásico” o “de enigma”. Los elementos infaltables
en estos cuentos son:
a) Un crimen, del que se
desconoce quién, cómo y por qué lo cometió, y que se presenta como un
enigma irresoluble.
b) Un detectivede
inteligencia destacada que investiga y resuelve el caso a pedido de la policía.
Con este personaje colabora un
fiel compañero, que escucha sus razonamientos y deducciones.
c) Una serie
de pistas o indicios, aparentemente
inconexos, que le sirven al detective para descubrir al delincuente o criminal.
d) La resolución del misterio,
la identificación del culpable y la explicación, por parte del investigador, de
cómo llegó a la verdad.
Los dos
contenidos básicos del género aparecen ya desde el primer
momento: el tema del delito
cometido en un cuarto cerrado por dentro y el tema de la “invisibilidad” de
algo demasiado evidente. El primero es desarrollado en “Los
crímenes de la calle Morgue”, en el que dos mujeres –madre e hija- son
asesinadas en su casa en París. La habitación en la que se ha cometido el
crimen está cerrada con llave desde adentro, está ubicada en un segundo piso y las
ventanas también -cerradas- dan al vacío. El otro tema aparece en “La carta
robada” y en “El hombre invisible” de Gilbert Chesterton, ambos relatos tienen
un enigma basado en aquello que no se ve por ser demasiado evidente.
Casi cincuenta años después de Poe, el escocés Arthur Conan Doyle
(1859-1930) crea la famosa dupla de detectives Sherlock Holmes y su
ayudante, el doctor Watson.
Los detectivesDupin y
Holmes reúnen características que
definen el estereotipo de investigador del policial clásico, que reaparecerá
a lo largo del siglo XX (por ejemplo, con Monsieur Poirot, el personaje de la
inglesa Ágatha Christie). Estos personajes suelen ser excéntricos, cultos y
brillantes. Se relacionan con la “alta sociedad”; son célibes, esto significa
que no están insertos en la institución familiar ni en la policial, ya que
trabajan en forma privada, generalmente son ricos y no dependen de un sueldo
para vivir. Toman la investigación como un reto a su inteligencia. Son
intelectuales que aplican métodos racionales, principios científicos y técnicas
modernas basadas en variados conocimientos. Es conocida en esta
literatura la rivalidad establecida por los integrantes del cuerpo policial
–que aparecen siempre como tontos e ineficaces- y los investigadores privados.
Después de acudir a la escena del crimen, observar los detalles,
interrogar a los testigos y reunir evidencias, estos detectives se retiran a su
hogar a pensar y a relacionar las piezas de información con que cuentan, o
realizan diligencias incomprensibles para sus ayudantes y para los lectores,
pero que cobran sentido cuando explican cómo resolvieron el caso.
Ya desde el origen de estos relatos, el personaje del detective
aparece acompañado por un amigo que lo secunda y asiste, y que literariamente
tiene una importancia fundamental porque es el encargado de narrar las hazañas
deductivas del héroe. Técnicamente este personaje cumple dos funciones: por un
lado es el oyente de las aventuras que el héroe le relata y por otro, es
el narrador de esa historia porque escribe lo que el detective le ha
contado.
Los textos que pertenecen a este género parten de un misterio
inicial aparentemente irresoluble, seguido de una investigación llevada
adelante por el detective, que utiliza un método deductivo, y que concluyen con
la revelación de la verdad en una resolución efectista.
Ahora les proponemos algunas actividades antes de empezar con la
lectura de la famosa novela de Arthur Conan Doylke ESTUDIO EN ESCARLATA
1. Abrir un libro es como abrir una
ventana al mundo. ¿Qué te sugiere el titulo y que esperás encontrar en este libro? Imagínatelo y
cuéntaselo brevemente a tus compañeros.
2. La obra que vas a leer es una
novela. ¿Sabrías distinguir entre todos estos tipos de novelas: realista,
fantástica, de aventuras, histórica, gótica, de terror, de suspenso, policiaca,
negra, autobiográfica?
3. ¿Has oído hablar alguna vez de
Sherlock Holmes? Si es así, podrías comentar quien es?
4. El relato de las aventuras de
Sherlock Holmes en Estudio en escarlata está tomado de las Memorias del doctor
Watson. Por lo que has podido entender, ¿cómo definirías estas y qué
características tienen como género literario?
5. Busca en Internet los lugares que
se nombran en este capítulo,
para que puedas localizar dónde
se desarrollan los hechos a los que se hace mención. ¿Te parece lícito que los
países tengan colonias?
6. Sherlock Holmes y el doctor
Watson se disponen a vivir juntos. ¿Qué hacen?
Imagina que te vas a compartir piso con un
compañero: ¿qué cosas no te gustaría que hiciera?, ¿cómo organizarías las
tareas domésticas?, ¿y las visitas?
7. Se nos han empezado ya a dar
datos de Sherlock Holmes para que podamos ir realizando su retrato, con rasgos físicos y psíquicos. Cuando al
final de la lectura lo tengas terminado, puedes compararlo con los que se han
hecho de él en el cine. No te olvides de los rasgos negativos.
8. ¿Existe en Londres el 221B de la
calle Baker (Baker Street)? Y si es así, ¿corresponde con la casa donde vivió
Sherlock Holmes? Busca información en Internet.
9. Sherlock Holmes desprecia al
detective Auguste Dupin, personaje creado por Edgar Allan Poe. ¿Qué dice de él?
1 Nada más
iniciar el capítulo nos encontramos con un magnífico ejemplo del método
analítico deductivo. ¿Cuál es? ¿En qué consiste? ¿Hemos visto ya algún otro
similar? ¿Te parece exagerado? Razona la respuesta.
Los invitamos a recordar el argumento de la novela....
ESTUDIO EN ESCARLATA
PRIMERA PARTE
La primera parte de la novela Estudio en escarlata, tiene el
título de las memorias del Dr. John H. Watson, un oficial del ejército inglés,
y su primer capítulo se titula “Mr. Sherlock Holmes”, en el que Watson, como
voz narradora en primera persona, relata las circunstancias que le hicieron
conocer al detective Sherlock Holmes, luego de su participación en la guerra de
Afganistán a finales del siglo XIX.
El segundo capítulo de la primera parte de Estudio en escarlata,
se titula “La ciencia de la deducción”, en este capítulo Sherlock Holmes y John
Watson se instalan a vivir en el 221 B de Baker Street, del West End de
Londres, Watson se da cuenta de los hábitos de Sherlock, como el tener la expresión perdida como si
hubiese consumido algún narcótico, que toca el violín y saber boxeo y esgrima,
y es un aficionado a la lógica deductiva.
El tercer capitulo se titula “El misterio de Lauriston Gardens”,
el inspector Tobías Gregson de Scotland Yard, le solicita que se apersone en
una casa de Lauriston Gardens ya que ha encontrado un cadáver y necesita que él
inspeccione la escena del crimen, Watson que le acompaña. Llega a la escena del
crimen, y da como posible móvil la venganza,
por la palabra encontrada, “Rache”, escrita con sangre. Le invito a
leer, el poder del ahora.
En el capitulo cuarto, “El informe de John Rance”, Se entrevistan
con el policía John Rance que les da un informe oral sobre el crimen. Con el
informe de John Rance, por el que Holmes paga, consiguen nuevas pistas.
Sherlock dice que el caso se llamara Estudio en escarlata, como una manera de
decir que los crímenes tienen un color rojo, de muchos alcances que es preciso
descubrir.
En el capitulo 5, “Nuestro anuncio atrae a un visitante”,
Sherlock Holmes publica un anuncio dando cuenta que el Dr. Watson se ha
encontrado un anillo de compromiso, con el fin de hallar algunas pistas o con
el posible asesino del caso Estudio en escarlata. Una anciana llega al 221B de
Baker Street solicitando el anillo del anuncio, Sherlock se lo entrega y la
persigue, pero resulta ser que la anciana era alguien disfrazado.
En el capitulo
sexto, “Tobías Gregson en
acción”, Sherlock Holmes recibe la visita del inspector Tobías
Gregson y este le cuenta que ya tiene al asesino del Lauriston Gardens. En el
capítulo siete de Estudio en escarlata, “Luz
en la oscuridad”; Lestrade cuenta los pormenores de su encuentro
con el cadáver de Stangerson, y que tenia una puñalada en el corazón y en la
pared estaba escrita la palabra “Rache”,
con sangre. Sherlock
Holmes, atrapa a un cochero y les dice a los inspectores Gregson y Lestrade que
ese es Jefferson Hope, el asesino que estaban buscando. Pero el presunto
asesino de Drebber y Stangerson, se quiso escapar y durante un rato, en los que
se destrozaron algunas ventanas y otros enseres, estuvieron forcejando hasta
que Lestrade pudo dominarlo, y llevarlo hasta la comisaría de Scotland Yard.
SEGUNDA PARTE
En la segunda parte de la novela Estudio en escarlata, se
narra la historia de John Ferrier, un hombre que fue hallado moribundo en el
desierto de colorado por una caravana de fieles mormones, suceso que paso en el
año de 1847, John Ferrier estaba junto a una niña de unos cinco años de edad,
ambos eran los único sobrevivientes de una expedición, los otros, según John
Ferrier, murieron de hambre y sed.
Los mormones le prestaron su ayuda y los llevaron con ellos
hasta Utah, donde fundaron su colonia, la ciudad de Great Salt Lake City. John
Ferrier adoptó a la niña y le puso por nombre Lucy Ferrier. Junto con ella se
hizo próspero y las tierras que le adjudicaron los mormones se convirtieron en
unas de las más ricas y productivas. Cuando Lucy se convirtió en una hermosa
mujer conoció a Jefferson Hope, y este se hizo amigo de John. Jefferson
pasó u tiempo con Lucy en la finca, pero
una vez tuvo que marcharse a buscar fortuna en las minas de oro de Nevada, y
justo por ese tiempo el patriarca mormón Brigham Young, le exigió a John
Ferrier que su hija Lucy debía casarse con algún joven mormón de la comunidad y
le dio un plazo de un mes. John le envía un recado a Hope para que regrese y se
lleve a Lucy, ya que iba a ser casada contra su voluntad.
Si desobedecían al Consejo de Ancianos y no se casaba Lucy
con algún seguidor de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, sus vidas
corrían peligro de muerte. Hope regresó al final del mes, y ayudó a John y a
Lucy a escapar, sin embargo un grupo mormón, Los Ángeles Vengadores, los
alcanzaron en las montañas. Los Ángeles Vengadores, estaban comandados
por los jóvenes Joseph Stangerson y Enoch J. Drebber, ambos hijos de unos
patriarcas mormones con bienes de fortunas y ya casados con varias esposas,
estos le dieron muerte al viejo John Ferrier enterrando su cuerpo en las
montañas, y se llevaron a Lucy, la cual fue obligada a casarse con Drebber, y
Jefferson Hope se salvó porque en esos momentos estaba de casería.
Lucy Ferrier falleció a los pocos días, al parecer presa de
la tristeza, John durante la noche de su sepelio irrumpió en esa sala y tomó el
anillo, y se internó en las montañas, pero al verse solo y sin recursos se
retiró y juró vengarse. Al cabo de CINCO años regresó y se enteró que
Stangerson y Drebber se habían ido de la ciudad, pero los buscó por todos los
Estados Unidos, hasta que dio con ellos pero en Londres.
Al localizarlos en Londres, se empleó como cochero y empezó
a cazarlos, primero mató a Drebber haciendo que se tomara una de las píldoras y
se tomó la que tenia veneno, y fue cuando extravió el anillo encontrado por
Holmes, luego visitó a Stangerson en el
hotel y como se resistió lo apuñaló en el corazón, dejando tiradas las
pastillas que el inspector Lestrade halló y le mostró a Sherlock Holmes.
Sherlock Holmes dedujo que era un rival de Drebber el
asesino y que lo había asesinado envenenándolo, luego Jefferson Hope les
explicó que le dio a Drebber a elegir una de las pastillas, eran dos idénticas,
pero una sola tenia el veneno, Drebber debía elegir una, y Hope la tomaría la
otra, Drebber eligió la que le causó la muerte. Sherlock les explicó que supuso
que eran un cochero en particular el asesino, porque Drebber en Estados Unidos
ya lo había denunciado cuando lo encontró en California. Por
ello Sherlock Holmes le pagó a un muchacho para que buscara al cochero
Jefferson Hope, y lo hiciera ir al 221 B de Baker Street donde lo apresaría
como efectivamente sucedió. Al día siguiente del arresto de Hope este muere en
la comisaría, debido a un mal crónico del corazón, y la prensa refiere el caso
como resuelto por la policía de Scotland Yard con la ayuda del detective
Sherlock Holmes.
Abrir un libro es como abrir una ventana al mundo. ¿Qué esperas encontrar en
este? Imagínatelo y cuéntaselo brevemente a tus compañeros.
